PURMEREND - Het Purmerends Museum presenteert vanaf dit najaar een tentoonstelling met werk van beeldhouwer, tekenaar en schilder Lotti van der Gaag (1923-1999). Los van haar raakvlakken met de Cobragroep was Lotti een uitzonderlijk kunstenaar met een volstrekt eigen stem die het verdient onder de aandacht te worden gebracht van een nieuw en breed publiek. De tentoonstelling is te zien van 6 november 2026 t/m zondag 11 april 2027 en is samengesteld in samenwerking met de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, het Ambassade Hotel in Amsterdam en Isis van Bohemen, dochter van de kunstenaar.

Wie het werk van Lotti van der Gaag voor het eerst ziet, betreedt een wonderlijke en eigenzinnige wereld. Haar sculpturen lijken bevolkt door fantasiewezens: half mens, half dier, soms teder en kwetsbaar, soms dreigend, maar altijd vol leven. Vogels, monsters, bosgeesten en mythische figuren kijken de beschouwer aan met grote ogen of reiken uit met grillige armen. Ook in haar schilderijen en tekeningen schept zij een universum waarin de verbeelding alle ruimte krijgt. Haar beeldtaal is direct herkenbaar, krachtig en volstrekt eigen, en laat zich moeilijk vergelijken met die van andere kunstenaars.

Hoewel zij nooit officieel tot de Cobra-beweging behoorde, vertoont haar werk sterke inhoudelijke overeenkomsten met dat van de Cobra-kunstenaars, met wie zij in de vroege jaren vijftig, met name in Parijs, nauw verbonden was. Toch werd zij als vrouw grotendeels buiten de beweging en haar succes gehouden. Daardoor kreeg haar werk lange tijd niet de erkenning die het verdiende. Desondanks geldt haar oeuvre inmiddels als een belangrijke en vernieuwende bijdrage aan de naoorlogse avant-garde en de Nederlandse beeldhouwkunst na 1945. Zij exposeerde in musea in binnen- en buitenland en op verschillende plaatsen in Nederland zijn monumentale sculpturen van haar hand in de openbare ruimte te vinden.


Wie vandaag de dag oog in oog staat met de wonderlijke figuren van Lotti van der Gaag, ontdekt geen vergeten Cobra-kunstenaar, maar een uitzonderlijk kunstenaar met een volstrekt eigen stem. Haar beelden en schilderijen tonen een wereld waarin fantasie, kwetsbaarheid en kracht samenvallen. Daarmee behoort zij zonder twijfel tot de meest oorspronkelijke kunstenaars die Nederland in de twintigste eeuw heeft voortgebracht.

Met deze tentoonstelling wil het Purmerends Museum deze bijzondere vrouwelijke kunstenaar onder de aandacht brengen van een nieuw en breed publiek. We tonen haar karakteristieke sculpturen en tekeningen uit de jaren vijftig en presenteren in een aparte ruimte haar kleurrijke schilderijen en tekeningen uit de jaren zeventig. In de doorlopende film komt ook Lotti zelf aan het woord. Ze vertelt over haar kunst, haar contacten met de Cobra-kunstenaars en de weinig vrouwvriendelijke mores van haar tijd.

Gelijktijdig verschijnt bij WBOOKS een langverwachte nieuwe biografie: Het leven van de kleister, geschreven door Mark van den Tempel. Aan de hand van nieuw onderzoek en onbekende bronnen schetst hij een indringend portret van een kunstenaar die haar leven lang streed voor artistieke vrijheid en erkenning.