SION – Ajax heeft een uitstekende uitgangspositie gecreëerd in de play-offs van de Conference League. De Amsterdammers wonnen donderdagavond het uitduel met FC Sion met 2-4. Aanwinsten Julian Brandt, Marcos Leonardo en Tolu Arokodare waren allen trefzeker.


Ajax liep halverwege de eerste helft tegen een vervelende achterstand aan. Franck Surdez kreeg in het strafschopgebied alle ruimte om uit te halen en liet doelman Vito Mannone kansloos: 1-0. De Zwitserse nummer vier van het afgelopen seizoen ging daardoor met een voorsprong de rust in.

Na de onderbreking trok Ajax de wedstrijd echter naar zich toe. Brandt kreeg vanaf de rand van het strafschopgebied de gelegenheid om uit te halen en krulde de bal fraai in de kruising voor de gelijkmaker.

Niet veel later was het de beurt aan Marcos Leonardo. De Braziliaanse spits, die voor naar verluidt twintig miljoen euro werd overgenomen, maakte zijn eerste officiële doelpunt voor Ajax. Met een rake kopbal zette hij de bezoekers op 1-2.

Sion kwam vervolgens opnieuw langszij. Na een overtreding van Mokio kreeg de thuisploeg een strafschop, die door de Chouaref werd benut: 2-2.

Ajax liet zich echter niet van de wijs brengen. Twintig minuten voor tijd kopte Arokodare de 2-3 binnen en bracht hij zijn ploeg opnieuw op voorsprong. De van Wolverhampton Wanderers gehuurde spits was daarna opnieuw belangrijk door Davy Klaassen in staat te stellen de wedstrijd met een fraaie lob te beslissen: 2-4.

Door de overwinning heeft Ajax een uitstekende uitgangspositie voor de return. Beide ploegen treffen elkaar volgende week opnieuw, dan in de Johan Cruijff ArenA.